Sukhotaï, première capitale du Siam de 1257 à 1379, est implantée dans une belle vallée, gardée à l'ouest par des collines boisées. Elle a une valeur symbolique pour les Thaïlandais, sa création ayant marqué l'émergence de la nation siamoise.

Le parc historique de Sukhotaï, a 12 km de la nouvelle ville, abrite les ruines de l'ancienne capitale du royaume de Sukhotaï au 12e et 13e siècle. Les murs de la cité forment un rectangle de 2 km sur 1,6km. A l'intérieur on trouve les ruines de l'ancien palais royal et de 36 autres temples, le plus important étant le Wat Mahathat. Ce parc est maintenu avec l'aide de l'UNESCO qui l'a classé patrimoine de l'humanité.

Surnommée "la cité du bonheur", Sukhotaï témoigne, non seulement de l'émergence de la nation samoise, mais ausi de l'élan artistique et politique qui s'en suivit. De cet âge d'or subsistent, au milieu de paisibles rizières, de très nombreux monuments, notamment des temples et des stupas aux lignes pures, et de majestueux bouddhas de briques ceints de tissus safran. Entre 1277 et 1317, la ville eut à sa tête Rama Khamhaeng, roi charismatique qui a donné son nom à l'actuel musée national situé dans un jardin au coeur du site archéologique.