Les Quatre Rencontres
Un jour, lors d'une promenade en char à travers la campagne, Gautama rencontre un vieil homme cassé par les ans. Il ne lui était jamais venu à l'esprit auparavant que lui-même vieillirait aussi.
Channa, son fidèle écuyer, lui fait remarquer c'est là le sort commun à tous les humains. Plus tard, il rencontre un lépreux au visage et aux mains horriblement mutilés, puis un cadavre au bord de la route. Channa lui apprend que nul n'échappe à la maladie et à la mort.
Alors que ces rencontres plongent Gautama dans une profonde détresse, il fait une quatrième rencontre : un ascète marchant avec calme et dignité le long de la route. Channa lui apprend que ce sage errant est à la recherche de la vérité par les chemins de l'abnégation de soi et du renoncement aux choses du monde.
